Sorti ingénieur civil des Ponts et Chaussées en 1977, Jean Gadenne débute sa carrière au sein Boschetti-Wilhelem.

En 1987, il rejoint le groupe Dumez en tant que directeur pour la région nord. L’année suivante, il prend la direction régional nord du groupe Sari-Seeri. Il crée et occupe le poste de directeur du développement de la Voie d’eau et du patrimoine de 1994 à 2007.

A partir de 2007, il est directeur des sociétés Cirmad Nord et Cirmad Belgique.

En 2011, il est directeur du développement et de la stratégie commerciale de Sergic, avant de devenir directeur régional nord & est de l’activité promotion du groupe Duval, poste qu’il occupait depuis 2012.