L’histoire de notre « Trophée du Logement » commence en Iran, à Téhéran où elle a vécu jusqu’à l’adolescence. C’est dire que son parcours, exemplaire, fascine. A force de travail, mais aussi de volonté, la voici diplômée de l’Ecole Spéciale des Travaux Publics en un temps où les femmes ingénieures étaient encore bien minoritaires.

Au sein du groupe Fougerolle d’abord, elle fera « du chantier » à sa demande expresse. Et ses collègues et subordonnés (tous des hommes ou presque) comprennent très vite que cette « petite bonne femme » (elle aime à rappeler qu’elle mesure 1,56 mètre) ira loin. Après quelques autres étapes, la voici, à 40 ans, directrice patrimoine chez Simco dont elle deviendra membre du comité exécutif. Puis, après la fusion des deux entités, en 2002 chez Gecina dont elle assurera la direction du développement stratégique. Poste qu’elle quittera (mais l’aventure Gecina n’est pas finie…) pour prendre la présidence d’Eurosic puis, en 2009, la vice-présidence exécutive Europe de la SITQ (filiale de la Caisse de Dépôt et Placement du Québec) devenue Ivanhoé Cambridge : elle y fera merveille et dirigera le projet « Duo » (des tours dans Paris intra-muros) qui lui vaut – notamment – en 2013 une (première) « Pierre d’Or de la Professionnelle de l’Année ». En 2017, nouveau rebondisse- ment dans ce parcours impeccable : Méka Brunel retrouve la rue des Capucines et devient directrice générale de Gecina. Elle y conduit de main de maître la négociation pour la fusion avec Eurosic, après une très rude bataille dans le rapprochement avec Foncière de Paris.

Aujourd’hui, le bilan (provisoire) de la directrice générale est salué par tous. A la tête de la quatrième foncière européenne au patrimoine de près de 20 milliards d’euros d’actifs à fin 2020, concentré à 97 % en Ile-de-France… Très vite notre « Trophée » s’investit dans deux dossiers importants : le Grand Paris d’abord. Comme présidente du conseil de développement (Codev) de la Métropole du Grand Paris, elle veut occuper une « fonction prospective sur les enjeux du Grand Paris ». Deuxième sujet clé où l’on attendait peu Gecina qui avait (beaucoup !!!) vendu son patrimoine résidentiel : l’habitation. Très vite, Méka Brunel a réaffirmé son attachement au sujet, sa volonté de voir les institutionnels revenir dans le secteur en développant un discours structuré et réaffirmé, et en multipliant les initiatives.

Le patrimoine résidentiel global de Gecina, qui représente aujourd’hui 19 % du patrimoine total du groupe et compte plus de 9 000 logements, répartis dans une quarantaine de résidences situées à Paris intra-muros — dans les quartiers les plus plébiscités par la population active — et en proche couronne. Dix-huit campus étudiants complètent le tableau, pour près de 3 200 lits. Le credo de Méka Brunel, maintes fois réaffirmé ? Les institutionnels, au premier rang desquels les foncières, peuvent utilement contribuer à régler la question du logement des classes moyennes, grâce à leur capacité financière et leur expertise. Elles sont aussi, dit-elle, les mieux placées pour mettre en œuvre la transition énergétique toujours plus indispensable. Et la crise du Covid ne remet pas en cause — c’est le moins que l’on puisse dire — sa stratégie. Elle a même recruté, pour ce qui est devenu la filiale résidentielle de Gecina, un nouveau directeur exécutif résidentiel, le préfet Thomas Degos (un fin connaisseur des enjeux du Grand Paris) qui sera épaulé par Franck Lirzin, qui a mené à bien la filialisation de l’activité. Dernière en date des initiatives qui font du bruit dans le secteur : Gecina et Nexity ont signé un partenariat afin de développer 4 000 nouveaux logements sur quatre ans à Paris, en région parisienne et dans les grandes métropoles régionales françaises. Commentaire de notre « Trophée » : « ce partenariat marque une nouvelle étape dans l’ambition de Gecina de déployer son offre dans le résidentiel locatif. Avec la création de cette société de co-promotion avec Nexity, Gecina se dote d’un outil puissant et flexible pour réaliser ses ambitions de développement. Cet accord nous permettra d’accélérer la mise en place à grande échelle de notre marque YouFirst Residence pour nos clients ». On aura noté qu’« ambition » apparaît deux fois dans ce commentaire. Un mot, noble, qui, décidément, va bien à Méka Brunel.

"Foncièrement logement" : le portrait de Méka Brunel (Gecina), élue "Professionnelle de l'Année" aux TLT 2020